En ejendomsmægler bliver myrdet i Scarborough i Maine, og det lokale politi går i gang med efterforskningen under ledelse af Tom Nichols (Benicio Del Toro). Der er flere mistænkte, og sagen viser sig at være  mere speget, end man først fornemmede ...

Jeg har ingen anelse om, hvorfor denne film hedder Reptile. Måske er det, fordi dens personer er lige så koldblodede som krybdyr. Eller måske er den gådefulde titel valgt som en pendant til filmens fortællestil, der med vilje er gjort kryptisk og labyrintisk for at skjule de klicheer, den består af. Der bliver i hvert fald brugt god tid på en masse overflødige scener og dialoger, som kun bidrager til at sløre plottet i stedet for at skære det ud i pap. Resultatet er en slowburner med stort S, unødvendigt langsom med masser af overflødige, mystificerende samtaler og umotiverede nærbilleder vekslende med biler, skove og huse i fugleperspektiv. 

Fjerner man al staffagen, er historien lige ud ad landevejen og set 117 gange før, men skuespillerne er glimrende. Benicio Del Toro fører os langsomt, men sikkert gennem det kunstigt kringlevredne plot, støttet af Alicia Silverstone og Justin Timberlake

Filmen ville have haft godt af en nedklipning til halvanden time. Ingen ville formentlig savne noget, og måske kunne det have reddet det ujævne manuskript, som under forfatterstrejken blev skrevet til Netflix af Del Toro og den debuterende instruktør Grant Singer, kendt for en perlerække af musikvideoer med The Weeknd, Lorde, Taylor Swift og andre. Han skulle nok være blevet ved sin læst.