Shane Black vender tilbage til genren, han engang mestrede med 'Lethal Weapon' og 'The Long Kiss Goodnight'. Denne gang bygger han på Donald E. Westlakes romanunivers, og på papiret er det en perfekt cocktail: hårdtslående noir med sorte grin og et heist-plot fuld af forviklinger.

Filmen begynder stærkt. De første 40 minutter har både rytme og bid. Actionsekvenserne er koreograferet med sikker hånd, og man mærker Blacks flair for skæve replikker. Men så fiser luften ud af ballonen. Som ofte hos Westlake bliver intrigerne unødigt kringlede, og filmen snubler over sine egne ben. Det kunne være reddet med en skarpere klipning.

Mark Wahlberg er solid i hovedrollen, men det er Rosa Salazar, der giver filmen kant. Hun løfter scenerne, når historien begynder at køre i ring. Resten af castet gør, hvad de skal, men de bliver aldrig mere end funktionelle brikker i et plot, der vil for meget.

Teknisk er der ikke meget at pege fingre ad. Det er professionelt håndværk hele vejen. Men man sidder tilbage med fornemmelsen af, at filmen burde have været både kortere og strammere.

'Play Dirty' er som et veltilberedt måltid, der ender med at mangle krydderi. Man går mæt fra bordet, men glemmer hurtigt smagen.