Tom Hanks er en tidligere sydstatskaptajn og bogtrykker, som i kølvandet på Borgerkrigen lever af at rejse rundt og læse avisnyheder op. En dag løber han ind i en lille hvid pige, der har været fanget/adopteret af Kiowa-indianere, og nu skal han mod hendes vilje transportere hende hjem til hendes onkel og tante gennem det vilde og uvejsomme Texas. Vi præsenteres undervejs for stort set alle westerngenrens klicheer. Det tager to timer og er lige så pænt og nydeligt, som det er langtrukkent og kedeligt.