John Woo genindspiller her sin måske mest ikoniske film, denne gang i en europæisk storbykulisse og med et internationalt ensemble, men uden den energi, desperation og emotionelle klarhed, der gjorde originalen til noget særligt. Historien er stort set den samme: en lejemorder (denne gang Nathalie Emmanuel), et tilfældigt offer, en skyld, der skal sones, og et moralsk bånd mellem bøddel og lovens repræsentant. Problemet er, at det hele føles som et ekko af noget, vi har set før, og set bedre.

Der er Woo-manerer over det hele. Slowmotion i stride strømme. Pistoler i begge hænder. Blod, duer, martyrpositurer og melodramatiske blikke. Det er ikke subtilt, men det har det heller aldrig været. Forskellen er, at hvor det i 80’erne og 90’erne føltes teatralsk, men oprigtigt, føles det her selvparodisk. Som om Woo efterhånden kun kan citere sig selv.

Actionsekvenserne er kompetente, men uden den rå intensitet, der kendetegnede hans bedste arbejde. De er mere polerede end ophidsende, og klipningen mangler den rytmiske voldsomhed, han engang mestrede. Skuespillet er funktionelt, men figurerne er flade, og relationerne mangler den følelsesmæssige tyngde, der skulle få os til at engagere os i deres skæbner.

Det mest nedslående er, at Woos forrige comeback, ’Silent Night’, faktisk fungerede markant bedre. Dels fordi hovedpersonen var stum, og den manglende dialog tvang ham til at tænke i mimik og kropssprog, dels fordi han dér virkede mere fokuseret og mindre nostalgisk. Her virker han fanget i sit eget museum.

’The Killer’ er ikke decideret elendig. Den er bare overflødig. En film lavet af en instruktør, der engang definerede en genre, men som nu genopfører sine største hits uden samme gennemslagskraft. Hvis man absolut vil se skud fra begge hænder, er det her lige sagen. Hvis man vil mindes, hvorfor han engang var stor, skal man gå tilbage til originalen.

Anmeldelse: Silent Night

4 ud af 5 røde balloner. Efter en pause på 16 år, hvor han har lavet film i Kina, vender John Woo tilbage til Hollywood med thrilleren "Silent Night", hvis handling foregår ved juletid to år i træk, første gang i 2021, hvor en lille dreng bliver dræbt af...