The Green Knight (2021)

Den unge Gawain (Dev Patel, drengen fra Slumdog Millionaire) er nevø af Kong Arthur, men endnu ikke ridder. Han er lidt af en døgenigt, som hellere vil ligge i med den kønne Essel (Alicia Vikander) end dage ud på farlig ridderfærd. Han er gæst ved hoffets julegilde, da en sær, grøn ridder dukker op og udfordrer ridderne til en lille juleleg: En ridder må hugge på ham, mod at ridderen til gengæld næste jul skal drage til Det Grønne Kapel langt mod nord og modtage samme hug af den grønne ridder. Ridderne tøver at 'lege' med den mærkelige ridder, men Gawain ser en chance for at vinde hæder på en let måde og tager mod udfordringen. Han hugger den grønne ridders hoved af med et vældigt hug - for når den grønne ridder er død, kan han vel ikke hugge Gawains hoved af som gengæld? Stor er Gawains forfærdelse så, da den grønne ridder samler sit hoved op og forlanger at Gawain holder sit løfte. Ups!

Meget modvilligt drager Gawain mod nord når næste jul nærmer sig, for der venter ham kun skam hvis han ikke gør det. Og måske er det hele bare en leg, og den grønne ridder vil spare hans liv? På vejen mod nord, gennem trøstesløse og næsten ubeboede landskaber, møder Gawain mange modstandere og medstandere, både mennesker og overnaturlige væsener, til han når en borg beboet af et underligt adelspar og en mystisk, ældre, blind kvinde. Slottets herre fortæller at Det Grønne Kapel kun ligger nogle timers rejse mod nord og inviterer Gawain til at være gæst indtil jul. Herren foreslår også en byttehandel: Han vil give Gawain alle de byttedyr, han nedlægger på sine jagter indtil jul, mod at Gawain giver ham igen, alt hvad han får mens han er på slottet (mad og drikke undtaget, må man antage). Men til sidst må Gawain drage op til kapellet og møde den grønne ridder og sin skæbne.

The Green Knight er baseret på en ridderromance fra 1300-tallet, "Sir Gawain and the Green Knight", som blandt andet er oversat til nutidsengelsk af J.R.R. Tolkien. Den er filmatiseret to gange før; som Gawain and the Green Knight (1973) og Sword of the Valiant (1984). Da jeg ikke har set disse, kan jeg desværre  ikke sammenligne udgaverne og må bedømme filmen alene ud fra dens egne meritter, og det er ikke så let. Ligesom det gamle ridderkvad er filmen ladet med symbolik og mysticisme, som kan virke temmelig prætentiøs og noget uklar - men uden disse elementer ville filmen ikke være en trofast fortolkning af den oprindelige historie. Nogen trofast fortolkning er der dog ikke tale om, da slutningen er lavet helt om i forhold til ridderromancen, med stærk inspiration fra en ældre, ret kendt film (se "Spøjler" nedenfor, hvis du vil vide det).

Er The Green Knight en god film? Det er et åbent spørgsmål. Det er klart mere en art movie end en traditionel ridderfilm, og det vil nogle elske og andre hade. Billedmæssigt er den ganske flot og stemningsfuld, men fortællemæssigt ville den have vundet ved at blive forkortet med mindst en halv time, hvis man spørger mig. Jeg ender med at give den 3 ud af 5 riddere, men karakteren kunne let være gået en halv ridder op eller ned. Jeg fortrød ikke at have set den - om ikke andet fordi det gav mig lyst til at grave ned i baghistorien - men jeg tror heller ikke jeg har lyst til at se den igen, selvom det muligvis ville fremme forståelsen.

Hvis man vil se og selv bedømme filmen, kan den ses på DR.dk indtil 30. juni 2024.
.